主要体现在四个方面，一、文凭不同：成人高考的文凭是各大学的成教学院发的，你考上了哪个大学的成教，毕业时就会盖有哪个大学的章；自考的文凭上盖有两个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章。

二、考试方式：成人高考要参加国家统一的成人高考考试，达到分数线后才能入学就读，考试形式类似于普通高考，考前要填志愿。自考不需参加入学考试，选好专业后，按课程设置学习，每通过一科，就可获得单科合格证，该专业的所有课程通过后，即可用所有的单科合格证换取毕业证书。

三、 学习方式不同：成考的学习方式很多，大致分为：脱产、业余、函授三种。而自考，则是已自学为主，当然，目前也有许多自考的全日制或业余辅导班。比如重庆市渝中区两路口文化宫就有，办的还比较好。

四、 含金量不同：其实成人高考和自考其毕业证都是国家承认的。但如果非要在其中比个高低的话，应该说，最难考的含金量最高。